在很多宠物主人看来，猫和狗都是宠物，它们看起来非常相像，猫咪就像小型化的狗一样，但事实表明猫是独特的，猫也根本不是小狗，它有自己独特的生理特点和营养需要。
一、 猫和犬的营养需要明显不同
猫粮和犬粮中的营养成分如果按大类来说是完全相同的，都是由蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质和水分等主要营养成分制成的。但这并不是说猫粮和犬粮是完全相同的，更不能相互替换使用。那么猫和犬的营养的差异到底表现在什么地方呢？
首先，由于猫是专性食肉动物，而犬是杂食动物，所以，猫对于蛋白质和脂肪的需要量远远高于狗狗，按照美国饲料管制协会的标准：幼猫和成猫的最低蛋白质含量分别为30%和26%，脂肪的最低含量都是9%；幼犬和成犬的最低蛋白质含量为22%和18%，脂肪的最低含量分别为8%和5%，很明显，二者之间有很大的差异。因此，为了满足猫咪的营养需要，猫粮的蛋白质含量和脂肪含量普遍远高于相应的犬粮。细心的宠物爱好者只要看一看冠能产品的包装袋，就能发现其中的秘密。
其次，在必需氨基酸（猫和犬自身不能合成，必须由食物中提供的氨基酸）的最低需要量方面，猫和犬也有较大的差异。猫和犬有共同的10种必需氨基酸的需要量方面，猫咪的最低需要量均明显高于犬的最低需要量，有的甚至超过1倍。另外，牛磺酸对猫来说是必需的，对于犬来说则不是必需的。像冠能这样高品质的专业化猫粮能完全反映和体现出这些差异，以确保猫的健康。
第三，犬和猫有不同的必需脂肪酸（宠物自身不能合成，必须由有食物中提供脂肪酸）需求。犬的必需脂肪酸只有亚油酸，因为犬可以在体内将亚油酸转化为花生四烯酸，而猫的必需脂肪酸则必须包括亚油酸和花生四烯酸这两种必需脂肪酸。当然，象宠优PURINA普瑞纳这样的国际知名的生产商，一定会完美解决猫和犬不同营养要求这样的问题的。
第四，猫对某些维生素有特殊的需要。与犬不同，猫咪不能将胡萝卜素和色氨酸分别转化为维生素A和烟酸，所以，猫粮种必需含有这两种维生素。另外，猫咪对于烟酸和维生素B6的需要量是犬的需要量的4倍甚至更多。
第五，猫消化碳水化合物的能力没有犬强。
营养需要和生理特点的差异决定了猫只能吃猫粮，而犬全只能吃犬粮。
二、 为什么猫和犬不能长期吃彼此的食物？
从上面的分析可以看出，虽然猫粮和犬粮都是宠物食品，由于猫和犬自身的营养需要存在明显的差异，所以，猫粮和犬粮其实有很大的差异，只是这些差异从外观上无法辨认出来。但无论怎么说，猫不能吃犬粮，犬也不能吃猫粮。
如果让猫长期吃犬粮，就会给猫咪造成多种营养素的缺乏，并由此引起健康问题。比如说，牛磺酸的缺乏会让猫咪视力、繁殖、心脏和神经功能受到损害，现在已经有因为猫吃犬粮而导致失明的报道。再以精氨酸为例，如果猫咪的食物中不含精氨酸或精氨酸含量过低，会引起高血氨症、抽搐甚至死亡。
如果让犬长期吃猫粮的话，由于猫粮中营养对于犬来说过于丰富，会引起一些消化系统的疾患，而且高营养密度的猫粮也容易引起犬的肥胖症。另外，从经济的角度看，一般同一档次的猫粮比犬粮要贵，因此从经济上考虑这样做也是不划算的。
选择食品的正确方法是根据自己的犬或者猫的生命阶段，挑选您信任的品牌的相应食品，要防止犬和猫彼此长期吃对方的食品。
三、 为什么有少数的猫和犬喜欢吃对方的食物？
在正常的情况下，猫喜欢吃猫粮，犬喜欢吃犬粮这是毫无疑义的。但是也有少数的猫和犬会吃对方的食物，只是相比之下，犬吃猫粮的现象比较普遍，而猫吃犬粮的现象则比较少见。
究其原因的话，是由于猫和犬有相似的味觉系统，这是猫和犬能够接受对方食品的生理基础。其次，有些猫和犬是“位置性食客”（position eater），对摆放在某一位置的食品有特殊的兴趣，以至于变换食品也对它们没有影响。
除此而外，犬吃猫粮还有以下两点原因：1、犬总有饥饿感，这是犬的生理特点。吃光自己的食物之后，就会去吃猫咪的食物，或者是先吃猫咪的食物，再吃自己的食物。2、猫粮比犬粮的蛋白质和脂肪含量高，有更好的适口性，对犬有更大的吸引力。因为猫咪有探究食物究竟的习性，在食物适口性相差不明显的情况下，猫咪更倾向于选择新食物吃，所以，猫咪也会吃犬粮。
四、怎样避免这一现象的发生？
避免猫吃犬粮或者犬吃猫粮方法很简单，那就是在家里为隔离出一块猫咪能够自由出入而犬不能进入区域—供猫咪吃食和休息，同时也能满足猫密独处和安全的需要。由于犬需要限制性喂食，成年犬每天只需要喂1-2次就可以了，只要主人稍加注意，就能完全避免猫吃犬粮的事情发生。
总而言之，为了满足猫咪和犬的不同营养需要，猫粮和犬粮有着明显的不同。猫咪和犬偶尔吃对方的食品并无大碍，但是长期错位食用食品肯定会带来健康问题。给猫咪创造一块只属于它的领地，可以很容易的解决这个问题。正确的选择食物，也是主人宠爱和呵护自己的猫咪和犬的最直接的体现！
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