因为狗不会出汗，也不会因为热而停止活动；狗的身体不能自我调节温度，狗也不会自己照顾自己及时补水；狗的汗腺全在舌头上，所以看到狗吐出舌头喘气说明狗很热，需要喝水降温或静下来停止活动；短鼻子的狗比长鼻子狗更怕热，更不容易散热。
狗正常的体温应该在37.8°c--39°c，体温到达40.65°c时内脏器官开始受损，体温到达41°C以上时就属于高度危险了。在高热的环境或者是高湿闷热气候下，最快20分钟就有可能使狗的身体系统衰竭而死亡，所以中暑是夏季或其他闷热天气条件下对狗健康的最大威胁。
狗狗中暑后会有的反映有：张着嘴大喘气，喘气时肺部伴有杂音，嘴上出现唾沫；走路时身体摇摆失去平衡；虚弱；意识模糊，最后是倒地，死亡。
当狗出现中暑症状后，主人应该马上先采取自救，而不是一味地等待兽医。最重要的是要尽快使狗的体温降下来，方法是用凉水（不能用冰水，冰水会使皮肤的循环速度降低，从而延长降温的时间）冲淋到狗的身体上，也可以把狗放到冷水浴盆里降温。然后应该以最快速度把狗送到兽医诊所。狗在这种情况下一般不会自己喝水，所以要送到兽医采取点滴和其他方式迅速补充水份和其他药物进行治疗。
如果带狗出门旅行，甚至出门散步，哪怕只是1-2个小时，人不喝水没有问题，但一定要经常给狗补水，特别是在夏天和闷热天气；狗在快走或奔跑的情况下，甚至在冬天，也需要在30分钟休息一次。夏天带狗坐车兜风，绝对不可以把狗留在车内，因为阳光直射下（甚至在没有阳光的闷热天气）车内温度升高的速度惊人，可能用不了20分钟就会要狗的命。对那些鼻子短的狗，如京叭，更要特殊照顾，因为短鼻子的狗散热更加困难，在夏天甚至可以经常用水喷淋狗的鼻子部位。最重要的是，避免在热天或湿度大的天气让狗做剧烈运动，遛弯或运动最好在傍晚或早晨进行。狗做运动时应该每隔30分钟让狗静下来休息一下，使体温降低，不要长时间连续做剧烈运动，如奔跑，游戏等，即使狗自己不愿停止活动。
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