克莱尔 贝茨
五岁以上的孤独症患儿可以通过与宠物玩耍提高自己的社交技能。
研究者发现，拥有一个可爱宠物朋友的孤独症患儿，能够更好地安慰别人并分享所有物，然而那些没有宠物的患儿则在这方面没有任何进展。
然而，根据法国布雷斯特医院研究中心的研究小组报告，自出生以来就拥有宠物的患儿，在养宠物和发展社交技能方面的关系方面，则没有以上研究中所提到的突出效果。
研究者表示，中途加入家庭的宠物成员可能具有比较新奇的价值，通过和宠物的互动，家庭成员之间的纽带也会变得更为紧密。
马琳 格兰德乔治医生和其同事开展了两项研究，并在<PLOS ONE>杂志上进行了公开发表。
首先，他们对平均年龄在11岁的24位孤独症患儿进行分析，这些患儿都在法国接受日托管理。
宠物可以帮助孩子学会如何分享和表达移情作用。
其中大部分患儿在五岁以后都有了宠物，像狗，猫或兔子，而剩下的几个从来没有过宠物。
患儿的父母在孩子五岁时都曾接受过有关诊断方面的调查，为了这项研究，他们又重新填了一份信息表，并回答了有关宠物的问题。
结果显示，拥有宠物的孩子更愿意与父母和其他孩子分享食物或玩具，还可以为那些伤心或受伤的人提供安慰。
然而，第二项研究中，那些自小就拥有宠物的患儿，和从来没养过宠物的患儿之前就没有以上描述的那种明显区别。
科学家表示，孩子在年龄还小的时候，会有时间来照顾宠物，和它们玩耍，然而那些自出生以来就有宠物的小孩，和宠物之间会缺乏互动。
他们还注意到，另外的一些研究发现，宠物可以帮助患儿发展一些特别的技能，包括增进自尊感，和对他人感觉的移情作用。
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