矮则肚皮贴地，高则挺拔站立，身长大小不一，皮毛长短曲直各异。尽管头部和脚掌需要更长的专项美容时间，但身体是皮毛集中之地，需细心呵护已换发小狗们的健康，光泽和鲜活的外貌。毛发要先背部、颈部、胸部、腿部和尾巴方向梳理。雄性小狗的腹部毛发要剪短，以保持个人卫生。
为小狗梳理毛发是件令人预约兼备审美性的日常家务，同时能有机会欣赏爱犬独特的身材、背线、尾巴状态及蛮腰。（什么！没有腰部?爱犬超重会有健康隐所以除美容外，还要均衡的营养。)
小狗的毛发——自身最显眼的部位——呈周期性生长。毛囊发育分为快递、缓慢、停止和脱落四个周期。各周期长短因品种不同，但大多数宠物狗一年会有1到2次换毛期，雌性在生产后的6至8个月内换新装。
日光照射会影响毛发的生长周期。常常户外运动的小狗会更有规律的更换皮毛：而足不出户的家伙们虽然接受了同样的光、整年的热量和空调，但他们的换毛周期却不明显，整年的脱毛量也为数不多。
一些狗有双层毛，及柔软毛层的底毛和坚硬闪亮的被毛。双层毛为工作犬提供双层的保护，但褪毛时底毛会大量脱落。
一些卷毛狗脱毛时不同于其他的品种。脱毛对长毛狗来说不是易事，因为脱落的长毛或底毛覆在更长的皮毛上后很难掉落，而导致毛发打结。皮毛掉落前，定期有目的的梳理能很大程度上摆脱满屋脱毛的烦恼，更不用提皮毛打结。
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