养狗、养猫或养其它宠物的人都知道，饲养宠物不单是一件有趣的事，而且是件严肃的事，因为主人要承担很多责任和义务。很多美国人家里都养宠物，如猫、狗、天竺鼠等。他们要到商店给小动物买专门供它们吃的食物，带它们出去散步 和锻炼身体，生病了还要带它们去看医生。
美国人对宠物非常重视，每个州，每个城市，乃至每个住宅区，对养宠物都有相关的法律和规定。违反法规就可能吃官司，比如带狗出去散步要给它系上皮带或带口罩，大便要加以清理，定期给宠物，特别是经常在户外活动的宠物进行传染病检查等等。
这个问题要从两方面讲，一方面，主人要爱护宠物，虐待小动物会受到法律的制 裁。另一方面，对具有攻击性或比较危险的宠物，主人要特别加以注意，如果因疏忽而让它们伤害到他人，主人要承担法律责任。
在美国为宠物打官司的人大有人在，因此一些专门处理这类案件的律师应运而生 。下面就来看看两起因为养狗而引起的官司。
狗主人的责任和义务
在美国的大多数州，如果狗咬伤人，狗的主人就要承担经济责任。大多数州实施了严格的责任法规，也就是说，无论是不是主人的错，他(她)都要为狗咬伤人承担责任。如果擅自进入他人地界，挑逗、激怒或虐待狗而被狗咬伤，就会减轻对狗主人的处罚。
除了这些法规之外，法庭还建立了一套称为"普通法"的规则体系。依照规定，如果狗的主人事先知道狗可能对人构成危险和伤害，狗的主人就要承担法律责任。但是，被咬伤的人必须证明，狗的主人对狗疏于控制，直接导致咬伤事件。
在大多数人身损害诉讼中，狗的主人要赔偿被咬伤者的医疗费、因此造成的工资或财产损失等。如果狗的主人行为凶狠，或者他的狗从前还咬伤过别人，狗的主人要付出惩罚性损害赔偿金，被咬伤的人受到的痛苦虽然很难评估，但也可以得到赔偿。被咬伤的人必须证明所受损失的范围和价值。
加利福尼亚州洛杉矶市的肯尼斯·菲利普斯律师是专门处理狗咬伤人案件的律师。他说，美国没有统一的涉及狗的法律，每个州都有自己的法律。一般来说，这类法律可以分为两类。旧的法律规定，如果狗曾咬过人，那么，从那个时候开始，狗的主人就要为狗的行为负完全责任。新的法律则规定，即使狗从来没咬过人，只要它咬人，狗的主人总要承担责任。
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